“哎，无需多礼，玉姝快起来。” 许氏放开亲生女儿，意欲搀扶。

姜玉姝不假思索，不露痕迹地侧身一躲，“听明诚说，您水土不服？”

“有一些，但不妨事。” 许氏审视继女，却因天黑而看不清楚。

紧接着，王巧珍凑近，掩下看戏的鄙夷之色，愉快笑说：“多年不见了，难得夫人不远千里来探望，快请进屋里坐。”

随后，郭弘哲与郭弘轩客气施礼，姜明诚忙不迭还礼。

“请。”

“请进，小心脚下。”

府门口热热闹闹，许氏被亲生儿女一左一右地搀扶，边走边回应问候，期间几次瞥视：

继女仪态端庄，温和微笑，始终未流露半分怨恨之色。

但她敏锐察觉：继女的眼神变了，不再像从前那样小心翼翼，面对自己时，全无拘谨与讨好之意。

顷刻后 · 正房

双方见礼毕，陆续落座。

流放期间的种种艰苦，几乎磨平了王氏的锐气，致使其迅速衰弱，身体大不如昔日养尊处优时。她猜到姜府出了事，但对方不愿家丑外扬，便索性装糊涂，懒得费神，唏嘘说：“唉，我离开都城几年了，一直想回家乡看看，身体却比不上亲家硬朗，心有余而力不足，遗憾至极。”

虽说是平辈，但许氏下意识仍敬着对方是侯夫人，坐在下手，扬起笑脸，“哪里？您的气色，明明比我好多了！”

“好什么？我是真的老喽，瞧，头发全白了，岁月不饶人啊。” 王氏和颜悦色，“万万没想到，今生竟能再见面，千里迢迢，来一趟不容易，你们可得多住一阵子！”

许氏眼尾遍布细皱纹，但发丝未白，笑吟吟，庆幸于对方绝口不问自己的家务事，歉意说：“唉，要不是千里迢迢，早该来探望了。当时一听见玉姝父亲领了钦差，我们娘儿几个立马收拾行李，跟上就出远门了，一则看望亲家，二则瞧瞧外孙。”

“多谢，你实在太有心了。” 王氏赞叹。

姜玉姝暗忖：睁着眼睛说瞎话！

祖母的矮塌上，婴儿正酣眠。王氏乐呵呵，扭头，细心为孙子掖了掖薄被，“烨儿刚巧玩累了，睡着了，等他醒来，再拜见外祖母和大舅舅。”

“无妨无妨，让孩子睡，睡不饱该哭闹了。” 许氏眯起眼睛，打量白白胖胖的外孙，内心万分不是滋味。

姜明诚与郭弘哲、郭弘轩并排，伸长脖子，兴致勃勃地端详，夸道：“外甥长得像极了大姐夫，将来想必也是一个文武双全的俊杰！”

姜玉姗咬牙浅笑，尖利指甲深陷掌心，险些把自己掐出血。

“哈哈哈~” 王氏眉开眼笑，“俊杰不俊杰的，长大后才知道。但性子确实像他父亲，除非饿了或者磕碰疼了，否则很少哭闹，一天到晚好动，特别淘气。”

姜玉