“好。”
亲兵把马车赶出巷子，姜玉姝深吸口气，起身下车，缓步走过去。
隔了颇远，姜明诚便眼睛一亮，急忙跳下马车，飞奔靠近，在距离三尺时止步，紧张至极，眼巴巴的，激动唤道：“大姐姐……”
暮色愈深，天色昏暗，晚风起，吹得姜玉姝衣袂飘飘。
姐弟对视，她发现异母弟弟泪花闪烁，登时一怔，不知该作何感想，定睛打量，含笑慨叹：“几年不见，明诚，你长高了，比我还高了。”
“姐姐！” 姜明诚瘦高，抬袖胡乱擦了擦眼睛，涩声说：“这几年，姐姐受苦了，我、我一直想来探望，但爹娘不放心，不准我出远门。”
姜玉姝心平气静，“人生在世，总难免受苦受难，不必担心，我现在过得挺好的。” 顿了顿，她盯着对面问：“母亲怎么样？”
“她、她——”
姜明诚局促杵着，犹豫数息，不自在地答：“此行路途遥远，母亲上了年纪，禁不起颠簸，水土不服。”
姜玉姝微笑道：“初到陌生地方，难免有些水土不服，待会儿让我家大夫给她看看吧。我去瞧瞧。”
“不，先不用。” 姜明诚悬心吊胆，胡思乱想，生怕一家人当街争吵，解释道：“一进城，母亲就说头晕，正在闭目养神呢。”
姜玉姝乐得少看继母几眼，顺势说：“那让她歇会儿！走吧，去我家。”
“嗯。” 姜明诚点头如捣蒜。
姜玉姝想了想，“对了，你姐夫刚才说，有位夏公子，他住哪儿？”
“他带着他的人，住客栈去了。”
“哦。” 姜玉姝点点头，招呼道：“快天黑了，你们跟着我们，走吧。”
“好！” 姜明诚察言观色，见姐姐毫无动怒之意，悄悄松了口气，颠颠儿跑回自家马车。
车轮辘辘，夜色降临时，一行人进入广昌巷，三辆马车停在郭府门外。
许氏母子到来，郭府上下纳闷，小厮急忙通报，姜玉姗不敢置信地赶出来，碍于礼节，王巧珍亦及时迎接，郭弘哲兄弟俩尾随。
“母亲、母亲真的来了吗？” 姜玉姗步履匆匆，气喘吁吁。
姜明诚十分没好气，“岂能有假？谁有闲心哄你玩儿！”
既然来了，早晚得面对面。
姜玉姝从容不迫，走向许氏所乘的马车。
“您慢些。”
“咳咳。” 许氏被长子搀下车，站定，借着几盏灯笼光，踱向小辈们。
亲事接二连三地不顺利，姜玉姗怨天尤人，对母亲亦心怀怨怼，耷拉着眼皮，听似欢喜地喊：“娘！”
“姗儿！” 许氏喜笑颜开，一把搂住掌上明珠，旋即捧着她的脸，慈爱端详，疼宠之情溢于言表，无奈耳语：“你、唉，你呀！”
姜玉姝旁观须臾，一板一眼，行