薛盛朝身旁使了个眼色，近侍立刻明白了他的意思，叫官差们退下。薛盛弯腰捡起那颗球，微笑着送回孩童手里。孩童是个懂礼貌的，稚声稚气地说：“多谢叔叔！”底下官员连忙说：“你这小孩，什么叔叔，要叫大人知道吗？”薛盛摆了摆手，将孩童抱起，笑着对左右说：“这孩子与我家晖哥儿差不多大，正是好玩的时候。”众人听了连忙附和，虽然谁都没见过他的嫡长子，还是忍不住一顿猛夸。底下的官员个个似猴精，知府对着那妇人说：“还不把孩子抱走，没得叫大人手酸。”那妇人如得了特赦令，慌忙从地上爬起，低垂着头经过众人的目光，尴尬地笑了一下从他手中接过了孩子。

薛盛并未久留，与村民们闲话了几句，问问他们生活情况便往海边去。如今，海上往来频繁，造船业越来越兴旺，尤其是能下南洋西洋的大船需求量大增。就在不久前，甚至有葡萄牙商队想要租住沿海地界，不过这件事他未曾答应。在他的观念中，贸易可以，为的是互通有无，富民富国。但是踏足国土甚至租地久居，那就另当别论了，是敌是友无法辨别，若是引狼入室就不好了。

村民们看着官员的队伍越走越远，一个个拍了拍尘土从地上起身，人群里从窃窃私语开始大声谈论。

“这薛大人果然爱民如子，毫无官架子！”

“林家嫂子，你家小子好福气啊，大人亲自抱过了！”有人羡慕地揉了揉那孩童的脸，那妇人也是喜色一脸，她本来以为冲撞了大官必要受罚的，接过非但没有，还抱了抱她儿子，怎能叫她不欣喜。

“阿蓉她娘，你看你家阿蓉脸那么红，可是看大人长得俊花痴上了？”那个叫阿蓉的姑娘被她们说得不好意思，扭头捂着脸往家里跑。

众人哈哈大笑，有个妇人八卦地说：“你们就别肖想了，我大姑子家有个远房表婶的闺女在薛大人府上当差，说大人连个通房妾室都没有，待他夫人一心一意。”

众人皆不信，这普通的穷酸男人，一旦有几个钱也要买个女人来做妾，更遑论这样一表人才的大官。那妇人见她们都不信，急急说：“你们别不信哪，我说的都是真的，听说夫人国色天香，出身也高贵是首辅大人的嫡女，听说才又生了个小公子，都快宠上天了……”

人们对于自己无法企及、望尘莫及的人事物总是抱有极大的八卦乐趣，比看戏文更加精彩有趣，总能引起人无限的讨论欲望，经久不息。

茶足饭饱的午后最令人犯困，徐观岚打着哈欠想要睡上一觉，她的身侧躺着四个月大的小儿子薛洵，奶娃娃刚吃饱了奶睡得正香。她赶紧躺了下来，丫鬟在脚踏上悠悠扇着扇子，她觉得倦极了。自从有了孩子，她每天都过得