平心而论, 布莱克伍德爵士的告白其实不算特别突然。

在十九世纪末, 未婚男女之间相处哪有恋爱这么一说。基本上若是心存爱慕，在确定心意后就直接求婚了。从交换手帕到敲定婚礼几乎用不过一周时间。像《傲慢与偏见》原著里，几位班纳特小姐的表哥柯林斯先生向伊丽莎白求爱不成，转头就向夏洛蒂求婚也并非什么稀罕事情。

反倒是宾利先生和简相互喜欢这么久, 宾利先生却因为误会而离开内瑟菲尔德庄园, 可是大大地损害了简的名声的。

对于布莱克伍德爵士来说，他和玛丽自内瑟菲尔德庄园相识, 不仅在诸多社交场合见过面, 两个人也进行过单独交谈。他单身, 玛丽未嫁，在两个人彼此观感还不错的前提下，找个机会表示爱慕，在维多利亚时期, 是合情合理的事情。

然而关键在于, 玛丽并不是一名土生土长的十九世纪单身姑娘啊！

还没开口就被玛丽直接拒绝的布莱克伍德爵士被噎了个不轻, 他的神情变得非常复杂。

高大的绅士审视着玛丽, 出言拦住他的年轻姑娘个头娇小, 面容清秀。她不算是个特别漂亮的姑娘, 单看外表，充其量能称一声“温柔”。但谁要是因此误会玛丽·班纳特是一名没脾气没原则的好好小姐, 那可就是大错特错。

就像是现在，看似无害的玛丽小姐直接截断的布莱克伍德爵士的话茬，她神色坚定, 双眼里写着不容置疑的情绪。

如果这不是在表示拒绝的话，那布莱克伍德爵士还真想不出什么才算是拒绝了。

他沉默片刻，而后开口：“我不理解，玛丽小姐。”

玛丽：“……”

来了来了，最让玛丽尴尬的环节终于来了。

“不理解什么，爵士？”她问。

“感谢你直言自己的想法，”他说，“让我知道你更希望我们保持友谊关系而非……更进一步。老实说我有些意外，小姐，能告诉我原因吗？”

“我同样也不理解，”玛丽不答反问，“是什么让你……容我直白地说，是什么让你青睐于我，爵士？凭借你的条件，我想不出自己身上存在着任何与你相配的优点。”

布莱克伍德爵士看上去有些惊讶：“你以为不是位自卑的人。”

玛丽：“我当然不是，我只是实话实说。”

布莱克伍德：“我看不出你哪点不好。”

玛丽：“那可太多了。”

别的不说，玛丽觉得自己确实有一个一般人不具有的优点，那就是拥有自知之明。她不觉得自己的缺陷有什么问题，因而说出口时也格外坦然：“我长得不算好看，至少不像我的几位姐妹一样能够成为出嫁的资本，自然也高攀不上拥有爵位的你，先生；我的家庭也并非富裕，我来自南方的乡下，嫁妆也不多