“但这些对我来说绝非缺陷。”
布莱克伍德爵士坚持道：“我看中的不是外貌和金钱，玛丽小姐，你也说了，依照我的条件，我完全可以寻觅到有钱美貌的单身小姐。但物质条件和空空皮囊对我来说没有任何意义，至于你所说的最后那条，那反倒是你不同于其他小姐的特质。对我来说，拥有自己的想法，正是你聪明的表现。至于其他所谓的‘缺点’，在你的智慧面前黯淡无光。”
玛丽笑了笑：“至少谢谢你的肯定，爵士，但我觉得我并没有做出什么——”
布莱克伍德爵士：“你总不会否定米尔顿的事情吧，玛丽小姐？”
玛丽：“……”
一时间玛丽不知道她指的是破案的事情，还是帮助工人改善生活条件的事情。但在她沉默的时候，布莱克伍德爵士自己继续说了下去。
“虽然你大概又会推脱，说解决米尔顿罢工的事情是大家的功劳。但提出改革方案的是你，玛丽小姐，你的妹妹们，还有其他朋友给予关键性的帮助，也是因为你将大家笼络于一起，拧成了一股坚韧的绳子——这一点，你总不会否认吧？米尔顿是个小镇，但你行事之时也没有可以隐瞒，想要知道你做过什么，那太容易了。”
玛丽一凛：“你调查过我吗，爵士？”
布莱克伍德：“我无意冒犯你的隐私，玛丽小姐。只是有人在顷刻间扫荡了詹姆斯·莫里亚蒂教授在英国的所有势力。明面上这是英国政府抓到了莫里亚蒂教授的把柄，但实际上则是歇洛克·福尔摩斯的功劳。我也有不少产业受到莫里亚蒂的威胁，玛丽小姐，有人突然帮忙解决了所有麻烦，我总应该知道是谁吧？”
这么说来，福尔摩斯先生之前的推断完全没错。
布莱克伍德爵士确实是因为莫里亚蒂教授的经济案而注意到了自己。严格来说，他是因为竞争对手的消失而注意到了福尔摩斯。鉴于两个人之前本就认识，在知晓侦探身份的前提下，他本人没什么值得调查的。
但帮助他的人就很有必要了。
而玛丽在米尔顿停留期间所做的也不止是协助福尔摩斯抓住了塞巴斯蒂安·莫兰上校。就像是爵士说的那样，米尔顿小归小，但玛丽并没有隐藏自己的任何身份。
也就是说，只要派个人到米尔顿，随便抓个工人询问，都能得知玛丽·班纳特的名字，以及她在米尔顿备受爱戴的事实。
所以在彭伯里庄园见面，对于玛丽来说是两个人第一次见面，但对于布莱克伍德爵士来说，他已经把半年来玛丽的所作所为统统掌握在