因此，姜玉姝成了最心疼桑树僵死的人。

她强掩下失望和郁闷，从积雪里拔/出靴子，笑说："大家辛苦一整年，除夕在即，都先把公事放一放吧，回去好好儿陪陪家人，老规矩，一切公务等过完元宵，再从长计议。"

"是。"年底了，终于可以休息大半个月，小吏衙役自是欢喜，返回县衙后论功行赏，人人都领到了年礼，高高兴兴回家过年。

夜间.偏厅

门外风雪交加，厅内圆桌中间放着一口小铁锅，锅底下炭火红旺旺，锅内羊汤"咕嘟咕嘟~"冒泡，锅旁摆着几碟待涮的菜肴，热气腾腾，香气扑鼻，诱得人食指大动。

同时，桌上温着一壶酒，酒香四溢，供郎舅俩对饮。

姜玉姝夫妻俩挨着，对面是姜明诚，厅内并无下人伺候，三人可随便交谈。

"明诚，来，多吃点儿。"她虽然厌恶与继母母女打交道，但并不厌恶斯文敦厚的弟弟，起身给他盛了一勺羊肉，"隆冬腊月，正是吃羊肉的时候。"

"姐姐快坐下，别忙了，我自己来。"姜明诚忙起身，双手端了碗接菜，吃得浑身暖和，喝得脸红冒汗，夸道："这种锅子，比咱们家里的铜炉好，吃起来更有意思。"

姜玉姝笑了笑，麻利往锅里倒了一碟羊肉片，紧接着下了一把土豆粉条，略搅了搅，"好玩吧？冬天就应该这么吃，暖和！"

"这种锅，是你姐姐的点子。我真是纳闷，她脑子里究竟为什么有许多稀奇古怪的想法？大到国计民生，小到锅碗瓢盆，她经常有新奇想法。而且，特别喜欢‘折腾’，闲不下来。"郭弘磊悠闲喝酒，烛光下，目若朗星。

"哈哈哈~"姜明诚醉酒微醺，与有荣焉，愉快说："我大姐天生冰雪聪明，从小好学，琴棋书画样样精通，非常擅长养花。我家有个花房，曾经栽满了兰花，各式各样，一年四季轮流开花，可美了！"

郭弘磊点点头，"等将来我们返回都城，一定要去参观参观。"

"好啊，欢迎之至！"

没错，花房确实是你大姐姐精心侍弄的，与我无关。姜玉姝心虚且唏嘘，温和道："行啦，哪儿有像你这样直白夸姐姐的？"

长姐竟能当官，姜明诚倍感自豪，"实话实说罢了。"

其实，姜府的花房，郭弘磊曾经游览过——由当时的未婚妻带领，当年，姜玉姗谎称大部分兰草