"啊？"原告忙询问家人，绞尽脑汁地回忆，忿忿告知："回大人的话：前三次更早些，庄稼压根没成熟，土豆个头比现在还小，虽然被糟蹋了一大片，但论粮食重量的话，总共……至少大约一百斤。"

事实上，原告报少了，被告一家心知肚明，没吭声。

姜玉姝点点头，"那么就是一百五十斤。你刚才说，约定秋收后再补偿田主一千斤粮食，对吧？"

"是。"原告盘算损失，既心疼又憋屈。

百余双眼睛注视下，姜玉姝神色沉静，高声宣判："当罚则罚！这一百五十斤，从原告应付的一千斤里扣除，被告若继续偷，就继续扣，直到扣完为止。"

"并且，如果被偷超过一千斤，超出的每一两都算你欠官府的，将罚以三倍数额，偷一罚三！"

"偷一罚三？"

霎时，观村民们呆了呆，议论纷纷："活该！"

"确实，自作自受，谁叫她偷了又偷，贪得无厌。"

"如今村里家家户户不富裕，假如一穷就靠偷谋生，还得了？"

"罚个一百五十斤，算是轻饶，但不知打不打板子？"

"谁知道哟。"

……

姜玉姝听见了，不疾不徐道："顾念被告年事已高，且情有可原，免除杖责之罚。"

"谢大人宽恕！"悬心吊胆的老妇人松口气，擦了把汗。

乡里乡亲，抬头不见低头见，原告一家顾忌重重，不愿彻底撕破脸皮，只想保卫庄稼。他们交头接耳，憋屈感迅速消失，解气地斜睨对手，感激磕头："谢谢，草民叩谢大人主持公道！"

"太好了！秋收后，我们只需补偿她家八百五十斤。"

被告一家则哭丧着脸，垂头丧气，愁苦嘟囔："罚粮食，还不如打板子呢。"

"挨打不一定会死，饿肚子却必死无疑。"

"我今早劝了的，娘不听，非要来挖土豆，瞧，果然出事了吧？唉！"

"马上入冬了，家里缺粮，大大小小十几张嘴，兴许熬不到明春。"……

老妇人被小辈埋怨，转窃喜为愧疚，颓然跪坐，拍地哭求："大人，您还不如打我一顿，我宁愿挨板子。突然少了一百五十斤粮食，我家没法过冬啊！"

姜玉姝严肃板着脸