仆妇提灯照路, 姜玉姝步履轻快, 稍靠近些, 顺风忽然飘来几句对话：

“不不不！”

图宁县令孙捷连连摇头, 拍拍胸口, “放心，我根本没提半个字, 而是有棘手公务来请教尊夫人的。”

郭弘磊不太放心，“当真？”

“千真万确！”

寒风凛冽, 孙捷抬手按住帽子，惋惜叹气, “本该两厢情愿的事儿, 剃头担子一头热就没意思了，之前几次商议都不成, 我早泄气了, 不会强人所难的。”

郭弘磊低声说：“抱歉。”

“道什么歉？唉, 皆因小女没福气。” 孙捷心思暗转, 表面作豁然状, “前几次贸然撮合，失礼之处，还望校尉见谅。”

“无妨。” 郭弘磊礼节性地表示：“其实是郭某没福气。”

风声呜呼, 对话隐隐约约，姜玉姝听得只言片语, 不甚明白。

他们在聊些什么呢？她心生疑虑，脚步停在半丈之外，若无其事地招呼道：“外头冷，进厅里坐下聊吧。”

郭弘磊戎装笔挺，笑着朝妻子点头，剑眉星目，高大英武。

“不了不了。” 孙捷却摆摆手，歉意说：“我们不请自来，打扰半天，已是极失礼了，天色已黑，是时候该告辞，改日再向姜特使请教农耕的学问。”

孙妻带领随从，站在丈夫身后，附和说：“实在是打搅了。”

姜玉姝客套道：“夫人无需客气。天黑了，二位若不嫌弃，留下用一顿便饭，如何？”

“岂会嫌弃？只是不巧，衙门里尚有公务未处理，不得不告辞。”

“这样啊？” 姜玉姝微笑说：“那，公务要紧，我不敢强留了。”

主留客辞，双方把场面话说了一通，夫妻俩把客人送出门。

夜晚 · 西屋

隆冬腊月，夜里奇冷。

有父母陪伴，郭烨兴奋玩了许久，累得早早入睡，惯例跟着潘嬷嬷和奶妈，歇在东屋，因为婴儿半夜要吃奶。

夫妻二人住西屋。

炕烧得恰好，驱散了严寒，暖洋洋。

姜玉姝目不转睛，小心翼翼地上药，恍然说：“哦！原来，孙县令曾想把女儿嫁给你？”

“他与宋将军有些交情，提了几次，我都婉拒了。” 郭弘磊中衣大敞，露出宽阔健壮的胸膛，胸腹部几处旧疤，左肩有一道新伤，将愈未愈，微微渗血。

“夫人生不生气？”

姜玉姝笑盈盈，“你都拒绝了，还生什么气？我又不是醋坛子！” 她凑近审视伤口，“疼吗？”

郭弘磊轻描淡写，“皮肉小伤而已，不疼。”

姜玉姝忧心忡忡，叹道：“血肉之躯，哪儿有不疼的？唉，又受伤了，你身上的伤疤，一年比一年多。”

“是不是很难看？莫非夫人嫌弃了？” 郭弘磊好整以暇。

“胡说什么呀？”

姜玉姝含