“道长可是收到那封信了。”

“收到了。”

执一并非能言善辩之人, 多数时以沉默应答。沈长卿语调渐低，渐渐的她们的耳畔便只剩下凛冽的风声。

宽袍衣摆在康健时是彰显典雅仪态区别与短衣帮的利器，在患病时便成了累赘。

沈长卿走得很慢, 上阶时，迈过一道又一道地栿时, 双膝总泛着软, 虽有阿杏扶着，但半身还是控制不住得倾倒。

“这几日还是躺着为好。”执一从另一侧架住她，借足了力，但瞧着却还是离她远远的。

过了侧门，绕过照壁, 便是厢房了。

不远处传来低低的议论声。

“亲手？”

“大概是了，不然怎么保住命的？”

“你小声些，免得被人听去了。”

“怕什么，都出去了。”

“不过也是无奈之举啦，谁让她摊上这么个能折腾的爹呢。”

“能坐上官位的谁手上没沾血, 没点手段也活不下来。”

……

阿杏听出这是和她一道被方林二位大人提进府衙的侍女，正欲出声打断, 小臂却被人轻握了下。

为人话题的沈大人面色淡然, 等到脚步声远了才继续向前。

“无碍。”沈长卿缓了片刻，惯常似的为执一打帘。

执一眼眸微动。

沈长卿的指节触碰到风挡前，石青袖袍便已掠过，撑起了前行的道路。

“你先行。”执一道。

沈长卿歉疚一笑, 暗淡道：“尚在病中，连待客之礼都失了。”

昔日光风霁月之人, 如今沦落到了这般境地，单是阿杏听了她的话都忍不住心酸, 更不必说执一了。

“大人且将贫道当作旧友罢。”执一臂间的力气给得更足了，阿杏得以松手，为她们掩好风挡。

沈长卿靠上榻，执一在征得她的同意后，为她把脉。

“太傅的双手，这几日勿要沾水，外出时多准备汤婆子与手笼。”执一浅声叮嘱，并不询问她双手的伤痕从何而来。

她待她这般不同，从不追问过往，也从不好奇她心中所想。

沈长卿想不通，心中也涌动着莫名的情绪。

她循着执一鲜少沾染红尘凡俗的双眼，再次追问：“道长此番前来，到底是为了何事？”

房中静了下去。