地牢幽暗, 白日都需燃灯。

黑漆漆黏糊糊的油碗悬于半空，豆大点的火光随着差役行走时带起的微风浮动。

不知那里传来了水滴掉落之音，双眼赤红的朱霁循着声源爬行, 耳畔忽然响起轻缓的脚步声。

与差役不同，这脚步声从容不迫, 像是富贵闲于中庭漫步时发出的。

朱霁知道这是有大人物来了, 急忙晃起栏杆，抖得锁链哗啦作响。

“我有冤！放我出去！我有冤！”

阴影里，火光漂浮，映亮了半张人脸。

朱霁吓得跌坐在地，喉头卡痰音, 急促喘气。

“有鬼！”朱霁惊叫，吓得同手同脚，螃蟹似的往后退，“有鬼啊！”

唐笙按刀，向前一步, 襕袍上的纹路映出了微弱的光。

朱霁吓得魂飞魄散，蜷缩在阴暗的墙角。

“唐大人, 此人关久了, 应是疯了。”差役擦净长凳送到唐笙边上，殷勤道，“这种事多了去了，长久关在这里, 不死也该疯了。”

听着人声，朱霁这才缓过神, 连滚带爬地凑上前，仰高了脑袋, 死死盯着唐笙。

“你不是唐简？”他自问自答，像是在安慰自个，“唐简已经死了，不该在这，不该在这……”

他甩动脑袋，眼底迸发出疯癫的光亮：“你不是唐简。你比她高，眼睛也跟她不同！”

朱霁伸出手指，隔空点着唐笙的躯体，笑得恶心：“唐简可比你有女人味多了，你是谁？”

“大胆！”差役拔刀喝道，“瞎了你的狗眼了！”

这些个人总爱用腌臜的眼睛凝视女官，盯着某些躯体部位来界定女官们的容貌。唐笙在宫中偶然间也听到过他们的议论——但凡展露出强硬、健硕、勇猛特征的女官在他们眼中都是没有“女人味”。

朱霁作为关押牢中的废人，脑子里塞得都是这套恶心的理论，这是唐笙所没有想到的。

寒光闪过，利刃抵在朱霁的喉头。

唐笙面无表情地瞧着他：“你问我是谁？”

朱霁跌坐在地，眼盯刀刃，打起了哆嗦。

锋利的寒刃抵出血渍，唐笙语调温和，像是回应旁人无伤大雅的调侃：

“我是能碾碎你性命的人。”

朱霁呜咽了两声，开始讨饶：“大人饶命，大人饶命……”

刀锋挑破了他的脖子，留下一道血痕。