此次领队的是剑宫首座弟子，齐桓。

这样的差事本轮不到他出手，奈何有位祖宗在，名为领队，实为沿途看护。

邪魔作祟地点在凌州洛水郡，距白玉京万里之遥，无法用传送术法，只能御剑赶路。

灵霄宫有戒律，下山历练的弟子不能带任何随侍，凡事需亲力亲为。齐桓很担心娇生惯养的梅念吃不消，想带着她一起御剑。他修为高，多带一个人也不费力。

梅念不喜和旁人亲近，眉头微蹙，直接道：“不需要。”

金虎化作原型，俯身把主人接到背上。

齐桓性子温和，从前见过梅念几次，领教过大小姐的骄纵，并不觉得冒犯。但同行弟子们，大多已皱起眉头，其中一个抱剑少年脸上满是不忿。他无声叹气，下令让众人出发。

此行路途遥远，昼夜兼程赶路要两日。

长时间御剑耗灵力且疲累，齐桓看顾着修为较低、力有不逮的师妹师弟，时不时看一眼梅念，生怕她初次下山撑不住这样辛苦的赶路。

不曾想，赶了一个昼夜的路程，梅念没叫过休息。

次日入夜时分，齐桓择了一处野庙落脚，让师妹师弟们睡一觉再走。

野庙巴掌大，庙里横梁倾倒，只剩两面能挡风的墙，半人高的石像埋在墙下，供桌朽了大半，积着厚厚的灰，几株绿草顺着供桌裂缝钻出。

弟子们在野庙外燃起火堆，聚坐在一起吃干粮，不时闲聊两句。

火堆噼里啪啦燃烧，周遭的一切映在破墙上，影子摇来晃去。

齐桓将避风的墙角简单打扫，留给梅念。转头看见坐在灵兽背上，眉头紧紧皱起的少女，他在心里叹气。

“梅师妹，下山诛魔风餐露宿，你初次下山，恐怕很难适应。不如我传音回灵霄，让人来接你……”

“你嫌我是累赘？”

侧坐在灵兽背脊上的少女衣裙华丽，在明灭火光映照下，比起倒塌的石像，更似这庙里的神女像。只是神情骄横，显得盛气凌人。

被人直接点破心中所想，齐桓耳根发烫，窘迫道：“我只是……”

弟子们竖着耳朵听这边的动静，见齐桓被堵得说不出话，一个抱剑少年忍无可忍站起。

“此行不仅为诛魔，还为寻找失踪同门，历练不是供师妹取乐的游戏！师兄明明是为你着想，你不领情就算了，为何咄咄逼人？”

抱剑少年身后，