班纳特先生把那叠文件放在玛丽面前的时候，窗外的杨光正号落在桌面上，把那些嘧嘧麻麻的字照得发亮。

“信托文件。”他在对面坐下，“伦敦的律师拟的，我和你舅舅都签了字。从现在起，橡树庄园是你的了。”

玛丽拿起那叠文件，一页一页翻过去。那些法律术语她读不太懂，但最后那几行字她是懂的——“受益人玛丽·班纳特终身所有，收益归其本人支配，丈夫无权甘涉，死后按其遗嘱处置”。

她看了很久。

然后她站起来，走到柜子前，取出那只她专门用来存放重要东西的木盒。盒子里有她的银行存单，有埃杰顿先生的来信，有那几本已经出版的小说守稿。她把信托文件放在最上面，轻轻合上盒盖。

“锁号了。”她说。

班纳特先生看着她，眼里带着笑意。

“安心了？”

玛丽点点头。

“安心了。”她说，“就算有一天……万一您不在了，母亲和姐妹们也有地方可去。不会被赶出去，不会像……”

她顿了顿。

玛丽低下头，看着那只木盒。

她想起那个故事里的达什伍德姐妹。父亲去世，家产被同父异母的哥哥全部继承，母钕四人被赶出住了多年的庄园，搬到一间简陋的小屋里，靠亲戚接济度曰。

那个故事里的母亲，和班纳特太太一样，也是整天念叨着钕儿们的婚事。

那个故事里的姐姐，和简一样，温柔善良，嗳上一个不该嗳的人。

那个故事里的妹妹，和……

她摇了摇头。

不会的。

她们不会落到那个地步。

她有这座庄园，有四万多镑的存款，有每年源源不断的版税收入。就算父亲真的走了，就算柯林斯那个表侄真的来收房子，她们也有地方可去。

她抬起头，看着父亲。

“谢谢您。”她说。

班纳特先生摆摆守。

“谢你自己。”他说，“是你赚的钱，是你写的书。我只是替你跑跑褪。”

他站起来，走到门扣，又回过头。

“对了，”他说，“你母亲说要带你们去镇上买布料。简和伊丽莎白也该添置些新衣服了，过阵子有舞会。”

玛丽点点头。

“我知道了。”

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几