他只是换了一个身份，只是短暂地离开了她，他尚在世间，并未在进京时死在山贼的刀剑下。
可爹爹亲口告诉她，她的哥哥祝濯，已经不在世间了。
将将燃起的一线希望被重新掐灭，祝沅松开他衣袖，踉跄后退了两步。
“珍珍，”祝安康温声唤她的小字，“过几日便是明德书院的入院考核，是否能留京念学在此一举，安心休养备考吧。”
他若有似无地叹息了声，再度重复：“你还小，旁的事，莫要多想。”
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年关大宴上的惊鸿一瞥极快被紧张的应考压力埋在了心底，几日时光一晃而过，转眼间，便到了明德书院招考之日。
明德书院现下是由姜妃膝下的二公主，柔阳公主沈初棠主办的一所书院。
也是京都最负盛名的书院，男学出过数位状元，女学虽无科举证道，但柔阳公主本身亦是京中贵女的典范，琴棋书画样样皆为翘楚，端方优雅，博古通今，还识得多国的古文字，即便不为公主，也是独当一面的卓越女郎。
除却这些盛名，明德书院与祝沅在洋州念的书院相差无几，男学女学分院，班级按照年龄区分，统一授课六门：诗、书、史、琴、礼、武。
素日里要住在斋舍中，不可带婢女，卯正起，亥正歇，休沐日方可回府，与朝官一致。
祝沅立在门前，望着紫檀木牌匾上娟秀的“明德书院”四字，攥了攥拳。
若昔年祝濯顺利抵京，而今应当已在明德书院顺利结业，以他的才华，至少能够进士及第；在她心中，都是能中状元的。
她深吸了一口气，在心中默念了几遍“莫要紧张”，大步踏入书院。
答完全部的考卷，已至申时。
京都的考卷与洋州的不大一样，但万变不离其宗，祝沅自认答得尚可，应能入学，便得了允许，在明德书院里四下逛了逛。
斋舍是两人一间，床褥柔软干净，有统一的学服，素日是晴蓝的襦裙，武学课则是丁香褐的劲装。
祝沅环顾一周，对环境还觉得满意，出了书院，等候多时的桂酥与桃糕便一边一个迎了上来。
“小姐累不累？奴婢备了这个。”桂酥将浸过枸杞水的药棉捧过去，“歇歇眼睛，我们小姐的眼睛这般漂亮有神，可莫要念书念不亮了。”
桃糕紧随其后，