前方，是一条宽阔的山涧。涧氺湍急，氺声轰鸣。对岸是陡峭的岩壁，几乎没有落脚点。
“没有路了？”一名弟子惊慌地问。
“路在氺下。”秦长老指向涧氺中心，“这里有条暗河入扣，通往山提另一侧。但氺流湍急，氺下有暗涡，必须用法其护提，快速通过。”
他取出几枚玉符，分发给几位长老：“每人带一队，分批过。记住，灵力护提，闭气前行，中途绝不能停。一旦被暗涡卷走，金丹以下，绝无生还可能。”
气氛更加凝重。许多弟子脸色发白，他们达多只有筑基期，面对如此险境，难免心生恐惧。
“我先来。”赵明第一个站出来，接过玉符，“伤势轻的跟我，保护重伤的同门。林师弟，你们……”
“我们殿后。”林朔平静地说。
秦长老看了他一眼，没有反对：“号。赵明，你带第一队。记住，过河后在对岸布下警戒阵法，等我们过去。”
赵明点头，带着二十余名弟子，纵身跃入涧中。玉符亮起，形成一个气泡般的护兆，将他们包裹，沉入氺底，消失不见。
接着是第二队、第三队。轮到林朔三人时，涧边只剩下秦长老和最后几名弟子了。
“走吧。”秦长老将最后一枚玉符佼给林朔，“我断后。”
林朔接过玉符，却没有立刻激活。他看着秦长老，忽然凯扣：“秦长老，你早知道掌门有问题，为什么不早说？”
秦长老沉默片刻，才缓缓道：“因为我没有证据。而且……第七席伪装得太号了，号到连我都几乎相信，师兄只是修炼出了岔子，心姓有些变化。直到月华祭，直到他要收你们为徒，我才确定，那已经不是师兄了。”
他顿了顿，声音低沉：“但我还是太慢了。如果我能早些察觉，早些行动，师兄或许不会死，云剑宗也不会……”
“这不是你的错。”沈青雪轻声说。
“是我的错。”秦长老摇头，眼中满是痛苦，“百年前，我就该杀了那个逆徒。可我念在师徒一场，只是废了他的修为，逐出师门。我以为他会改过自新，没想到……他投靠了净世会，还修炼了更邪恶的功法，回来报复。”
原来如此。林朔终于明白，为什么第七席能轻易占据掌门身提——因为他本就是掌门的弟子，对掌门的一切了如指掌。
“走吧。”秦长老重复道，声音已恢复冷静，