“老人家，这么晚有事？”徐良问道。

老人拱手道：“老朽姓胡，在山中迷了路，风雪太大，想借个地方避一避，天亮就走。”

徐良虽觉得这老人来得蹊跷，但山民淳朴，哪有大风雪天把人往外赶的道理，便侧身让老人进屋。

屋里生着火炉，暖烘烘的。徐良倒了碗热茶给老人，两人围着火炉闲聊。老人谈吐文雅，对老林中的草木鸟兽如数家珍，徐良越聊越觉得投缘。

说到兴头上，老人忽然道：“徐先生救过我家族中一个小辈的性命，老朽一直想找机会报答。”

徐良一愣：“我何时救过您家人？”

老人笑而不答，转而道：“老朽略通卜算之术，看出徐先生明年有一大劫，若信得过老朽，到时可按我说的做，或可免灾。”

徐良将信将疑，但见老人说得恳切，便点头应下。

老人道：“来年七月初七，切记不要靠近水边，尤其不要独自过河。若实在避不开，看见穿红衣服的人千万绕道走。记住这话，或可保命。”

说罢，老人起身告辞。徐良挽留不住，开门送客时，一阵风雪扑面，再睁眼时，老人已不见踪影，雪地上连个脚印都没有。

徐良心里一惊，这才想起秋天救过的那只红狐狸，恍然大悟：“莫非是狐仙来报恩了？”

转眼到了来年夏天。七月初七这天，徐良记起老人的话，本不打算出门。偏偏屯东头李老四家的小子突发急病，需要一味紧急药材，全屯只有徐良认得那药材长在哪。

“徐大哥，求您了，我就这么一个儿子啊！”李老四急得直掉眼泪。

徐良犹豫再三，终究不忍心看着孩子受罪，便道：“我去去就回，尽量避开河水。”

那药材长在河对岸的山坡上。徐良绕到河水最浅的地方，蹚水过河时格外小心。河水不深，刚没过膝盖，他一步步稳稳当当地走到了对岸。

采完药材返回时，已是傍晚时分。徐良刚到河边，忽然看见对岸有个穿红衣服的女人在招手，似乎很着急的样子。他想起狐仙的警告，心里一凛，停下脚步。

那红衣女子见他不过去，竟直接蹚水向他走来。徐良暗叫不好，转身想绕路，却发现自己动不了了，双脚像被什么东西缠住一样。

河水突然暴涨，转眼间就漫到了腰部。那红衣女子越走越近，徐良这才看清，那根本不是人，而是一具泡得发白的尸体，双眼空洞，嘴角却挂着诡异的笑容！