她起身时，腰间的银针囊轻轻晃动，囊身绣着的莲花纹与先帝兵符拓片严丝合缝。走到前厅，就见一个穿着粗布短打的中年男人蜷缩在椅子上，脸色发青，双手紧紧按着心口，嘴里断断续续地念着：“盐…… 盐铁…… 莲纹……” 声音微弱却带着诡异的执着，与当年盐铁司旧案受害者临终前的呢喃如出一辙。
苏瑶蹲下身，指尖搭在男人的手腕上。脉象紊乱且浮而无力，是长期服用慢性毒药的症状，与嫡母医案上的铅中毒记录有七分相似，只是毒素成分更复杂，带着北狄巫药特有的腥气。“你别急，” 苏瑶的声音放得轻柔，指腹轻轻按压男人的 “内关穴”，那是缓解心口疼的急救穴位，“告诉我，你叫什么名字？从哪里来？”
男人艰难地睁开眼，浑浊的瞳孔里突然闪过一丝警惕，随即又被痛苦取代：“我…… 我叫老石…… 从…… 从西郊来……” 他说话时，右手无意识地在衣襟下摸索，似乎藏着什么东西，指节因用力而泛白，与当年在萧府密道里遇到的死士反应完全相同。
慕容珏刚从城外布防回来，身上还带着淡淡的尘土味。他看到老石的瞬间，手下意识地按在腰间的惊鸿箭囊上 —— 老石领口露出的半枚莲花纹令牌，与周显玉佩上的纹路有七分相似，只是边缘多了一道磨损的缺口，与当年从盐铁司旧案现场搜出的残片严丝合缝。“苏姑娘，” 慕容珏的声音压得很低，眼神里满是警惕，“这人有问题，你小心点。”
苏瑶点头，指尖依旧按着老石的 “内关穴”，另一只手悄悄从银针囊里取出一枚银针。“老石，你心口疼多久了？” 她说话时，目光落在老石的衣襟上，那里隐约凸起一个方形的轮廓，与当年装盐铁司账册的木盒形状相同，“是不是最近接触过什么特别的东西？比如…… 带着莲花纹的物件？”
老石的身体突然剧烈抽搐，嘴里的胡话变得清晰起来：“莲纹…… 藏银…… 周…… 周大人……” 他的右手终于从衣襟下抽出，手里攥着一张皱巴巴的纸条，上面用炭笔写着 “盐铁库，三更”，字迹潦草却能看出，“周” 字的写法与周显请柬上的完全相同。
“必须立刻施针，” 苏瑶当机立断，银针在烛火下烤得微烫，精准地刺入老石