“他们在西库藏了三百斤硫磺。” 三皇子用银簪在供词上划出折线，从盐铁司到玄武门的距离，正好是镖师们一炷香能抵达的路程。苏瑶注意到供词末尾的墨团，在阳光下显露出 “萧” 字的轮廓 —— 与萧府管家令牌上的篆体如出一辙。“昨夜搜四皇子府时，” 他突然压低声音，“发现了与恒亲王密道相同的青灰石粉。”
慕容珏铺开新绘的京畿布防图，用狼毫笔在西库位置画了个红圈。当他往圈里撒上艾草灰时，立刻显露出用硫磺写的 “午时三刻”—— 与小厮拓本上的 “子时放火” 形成诡异的时间呼应。“萧丞相的人昨夜调动了城郊大营，” 他指着图上的骑兵符号，“这些兵力足以封锁所有出城的官道。”
苏瑶翻开《武经总要》，其中 “火药配比” 章节的批注里，夹着张药房的账单。上面记录的 “雄黄十斤”，与太医院丢失的药材数量分毫不差。“他们想故技重施，” 她用银针在账单边缘戳出小孔，连成的线条正好指向西苑的九曲桥，“用毒烟配合兵变。” 案上的烛火突然摇曳，将三人的影子投在屏风上，重叠处恰好是御书房的位置。
忠勇侯在巳时踏入王府，腰间的玉带扣还沾着晨露。当他解开锦囊时，里面的半枚兵符与三皇子的那半拼合成完整的 “北” 字，符底的云纹里暗藏着 “玄武” 二字 —— 与玄武门守卫的腰牌编号完全对应。“老臣查过盐铁司的入库记录，” 侯爷的指节叩响案几，“三年前失踪的那批‘牵机引’，领药人写的是太子太傅。”
密室的暗格里，秦风正用艾草熏烤着一堆密信。当烟色漫过 “恒亲王” 三字时，信纸突然显出层淡紫，与废妃窗前罂粟花的汁液反应完全相同。“这些是从刺客身上搜的，” 他将信纸上的 “西郊” 二字圈出，与萧府密道的终点标记完全重合，“他们约定在那里交接新的火药。”
三皇子突然扯开朝服内衬，左肋的疤痕在阳光下泛出粉红。那伤口的形状，与苏瑶在西跨院捡到的匕首刃口完全吻合。“当年行刺我的人，” 他往疤痕上抹了点金疮药，药香与瑶安堂特制的艾草膏分毫不差，“用的就是这种淬了罂粟汁的匕首。”