萧府的护院换了批新人。 林平用草绳捆着刚剥好的野兔，兔血滴在地上的地图上，正好晕染开 通幽径 三个字，秦风说那些人走路都踮着脚，鞋底沾着硫磺粉，像是经常走密道的。
慕容珏解开衣襟，心口的灰黑色蛊印已经蔓延到肋骨。他指尖划过那片皮肤，突然剧烈咳嗽起来：沈御史的死不是意外。 他从怀里掏出块沾血的丝帕，上面绣着半朵牡丹 —— 是太子东宫的纹样，这是从他指甲缝里找到的。
苏瑶将野兔扔进瓦罐，炭火噼啪作响。沈御史的紫檀木盒里，除了假解药还有这个。 她从药囊里倒出枚青铜钥匙，钥匙柄上刻着个 字，法华寺的密道通向护城河，这钥匙能打开河底的闸门。
暮色像浸透了墨汁的棉絮，沉甸甸压在萧府的琉璃瓦上。苏瑶穿着身粗布仆役装，腰间系着个装煤灰的布袋。秦风说萧府的西跨院正在翻修，工匠们每晚亥时会换班，这是潜入的最佳时机。墙角的狗洞比想象中狭窄，她蜷缩着身子钻进去时，裙摆被钉子勾破，露出里面藏着的青铜钥匙。
西跨院的脚手架还没拆完，松木的清香混着石灰的刺鼻气味漫开来。苏瑶顺着脚手架往上爬，瓦片在脚下发出细碎的声响。二楼的窗纸透着昏黄的光，里面传来两个男人的对话，其中个声音嘶哑得像被砂纸磨过：... 河底闸门昨晚被人动过，沈御史的尸体就是从那儿漂上来的...
另个声音突然压低，苏瑶凑近窗缝，看见个穿锦袍的中年人正用手指敲击桌面，桌面的纹路在烛火下显露出条蜿蜒的细线 —— 像极了护城河的走向。告诉红萼，让她盯紧那个女医。 锦袍人往茶杯里倒着酒，酒液在杯底旋出个漩涡，她要是敢动通幽径的主意，就给她喂 牵机引
突然，院墙外传来更夫的梆子声 —— 已是亥时三刻。苏瑶翻身跃下脚手架，落在堆刚运来的青砖后面。砖堆散发着潮湿的泥土味，她伸手摸去，指尖触到块松动的砖块，砖块后面是空的！
里面藏着个油布包，打开的瞬间，苏瑶闻到股熟悉的气味 —— 是火药的硫磺味。包里是张萧府的密道图，用朱砂标注着三个入口：西跨院的砖堆、后花园的假山、还有... 正厅的八仙