“你需要多少时间准备？”
“两周，我的部队已经在船上了，物资也装好了，只要哈尔西愿意配合，两周内可以发起行动。”
怀特沉思良久，终于点头：“我去跟哈尔西沟通，但别抱太大希望，至于特雷西那边。”
门被敲响，特雷西上校准时回来了。
他脸上依然带着愤懑，但敬礼的动作标准有力。
怀特示意他坐下：“特雷西，我决定调整空袭重点，从明天起，停止对拉包尔的密集轰炸，改为搜剿所罗门各小岛上的华联军补给点。”
特雷西一愣：“将军，拉包尔是他们的主要基地！”
“拉包尔也是他们防御最严的地方，我们炸了三周，效果有限。”
怀特不容置疑地说，“让轰炸机挂载燃烧弹，把那些小岛上的丛林烧干净，把他们的隐蔽仓库全挖出来。”
“你手下的侦察机仔细找，只要有炊烟、有码头、有平整地面，就给我炸。”
特雷西犹豫片刻，终于点头：“是，将军，不过这样一来，布干维尔岛的空中压力会减轻。”
“我知道。”怀特看向克里夫，“所以陆战队要抓紧这两周，做好一切准备，两周后，我们不管制空权拿到多少，都得尝试登陆了。”
克里夫站起身，敬了个标准的军礼：“第四师随时待命。”
怀特回礼，目光越过克里夫，落在窗外灰蒙蒙的天空上。
远处海面上隐隐可见几艘运输舰的轮廓，那是承载着一万八千名陆战队员的舰队。他忽然想起多年前在西点图书馆读到的一句话。
战争中最难的不是做出正确的决定，而是做出决定后，承担它带来的一切后果。
“散会。”他说。
特雷西和克里夫离开后，指挥部里又只剩下怀特一个人。他坐回椅子上，重新翻开那份战损报告，一页页仔细看。
每一个名字，每一个编号，都代表一个回不去的飞行员。
陆军航空队这周阵亡了四十七人，失踪二十三人，伤者更多。
华联军的飞行员似乎总能找到美军编队最薄弱的位置，从太阳方向俯冲下来，一击即走，绝不纠缠。
他合上报告，从抽屉里拿出私人信纸，想给妻子写封信。笔尖落在纸上，却不知从何写起。
最后只写了