进攻端的“收敛”与掌控
在随后的比赛中，科比不再执着于个人高分。他严格遵循着赛季前的规划，将更多的进攻主导权交还给内线的沙奎尔·奥尼尔。他减少了那些高难度的强投，转而用更简洁有效的方式影响比赛：
组织串联：他更多地扮演起组织前锋的角色，利用自己的进攻威胁吸引包夹，然后为奥尼尔送出舒服的喂球，或者为外线的射手群创造空位机会。他的场均助攻数稳步上升。
关键得分：他并非不再得分，而是将得分集中在关键时刻。当球队进攻停滞或需要稳住局势时，他才会亮出锋利的獠牙，用稳定的中投或突破解决问题，效率极高。
节奏掌控：他像一个经验丰富的舵手，根据场上的形势控制着球队的攻防节奏。该快则快，推动反击；该慢则慢，落入阵地耐心寻找机会。
这种打法，让湖人队的进攻更加整体，也让奥尼尔打得更加舒服畅快，为奥尼尔冲击第三个MVP奖杯创造了极佳的条件。
然而，科比真正的精力，更多地倾注在了防守端。他将单场80分所激发出的全部能量和专注度，都转移到了如何锁死对位球员上。
死亡缠绕：他的防守压迫性达到了职业生涯的新高峰。场均2.7次抢断的数据冠绝联盟，这得益于他恐怖的预判、迅捷的手速和不知疲倦的跟防。他就像一条真正的曼巴蛇，时刻窥伺着猎物的破绽，一击致命。
遮天蔽日：更令人惊叹的是他作为外线球员的护筐能力。凭借夏季增肌后增强的核心力量和出色的弹跳时机把握，他场均能送出1.9次盖帽，经常从弱侧协防，给对手的内线进攻送上“火锅大餐”。无论是后卫的突破上篮，还是锋线的急停跳投，都难以逃脱他的五指关。
科比在防守端的统治级表现，立刻让他成为了本赛季最佳防守球员（DPOY） 的最热门人选。媒体开始大肆渲染他攻防一体的全能性：
“科比不仅能用进攻摧毁你，更能用防守让你窒息！”
“他从乔丹手中接过的不仅是得分王的权杖，还有最佳防守球员的衣钵！”
“历史上从未有外线球员能同时在场均抢断和盖帽上接近这