采药老人所在的村子比孙婆婆那边更加偏僻穷苦，只有零零散散十几户人家，房屋低矮破败，多是土坯茅草搭建，仿佛一阵大点的风就能吹倒。村中少见青壮，多是些老人、妇孺和面黄肌瘦的孩童，看到陌生人进来，都远远地躲着，眼神里带着麻木和一丝警惕。

边境之地，常年受战乱、匪患和苛政之苦，百姓早已如惊弓之鸟。

“老葛头，这俩人哪来的？”一个缺了门牙、拄着拐杖的老翁站在自家门口，沙哑着嗓子问道。

被称为老葛头的采药老人叹了口气：“唉，遭了山匪的可怜人，伤得不轻，我先带回去瞧瞧。”他显然在村里有些威望，那老翁听了，便不再多问，只是浑浊的眼睛在顾九渊和沈清辞身上扫了几眼，又慢悠悠地缩回了屋里。

老葛头的家在村子最里头，同样简陋，但收拾得还算干净，院子里晾晒着各种草药，弥漫着一股淡淡的苦香。

他将顾九渊扶到自己那张唯一的、铺着兽皮的木板床上，立刻便开始检查伤势。当他解开被血和雨水浸透的简陋包扎，看到那狰狞的伤口时，即使见多识广，也忍不住倒吸了一口凉气。

“这……这哪是普通山匪伤的？！”老葛头脸色凝重，看向沈清辞的眼神多了几分探究，“丫头，你跟老伯说实话，你们到底惹了什么人？”

沈清辞心中一紧，面上却努力维持着镇定和哀戚：“老伯……真的是山匪……他们抢了我们的货物，还、还看上了我……大哥是为了护着我，才被他们用淬毒的刀砍伤的……”她说着，眼泪又恰到好处地涌了上来，看起来可怜又无助。

老葛头皱着眉，似乎仍有疑虑，但看着顾九渊那惨烈的伤势和沈清辞悲切的模样，终究还是心软了。“罢了罢了，先治伤要紧！这毒霸道，伤口也烂得厉害，再拖下去，神仙难救！”

他不再多问，转身从墙角的药柜里拿出许多瓶瓶罐罐，又让沈清辞去烧热水。他的医术显然颇为精湛，处理伤口的手法甚至比墨尘还要老道利落，用的草药也颇为奇特，有些连沈清辞都未曾见过。

“老伯，您这医术……”沈清辞一边帮忙，一边忍不住惊叹。

老葛头哼了一声，带着点小小的自得：“老头子我在这山里采了一辈子药，跟阎王爷抢人也不是头一回了。这边境之地，缺医少药，没办法，只能自己琢磨。”他顿了顿，语气又低沉下去，“可惜啊，如今这世道，好医术救得了病，救不了命啊……”