饿过头了，胃里只剩下一种麻木的空洞感，连带着整个腹腔都隐隐作痛。渴还是渴，喉咙像是被砂轮磨过，每一次吞咽都像在咽玻璃碴子。她歪过头，看着走道边缘下方那奔腾的、浑浊的污水，脑子里竟然冒出个荒谬的念头——这水虽然脏得要命，至少是液体……
这念头吓得她一个激灵，赶紧把头扭开。不行，底线还是要有的，虽然这底线已经低得快贴地皮了。
她挣扎着坐起来，背靠着冰冷潮湿、长满滑腻苔藓的管壁。不能停在这里。这条维护走道不知道通向何方，但总比吊在斜坡上或者掉进污水里强。得往前走。
她扶着墙壁，颤巍巍地站起来。腿软得像面条，每迈出一步都需要巨大的毅力。走道很窄，仅能容她勉强通过，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的油泥混合物，踩上去噗嗤作响，黏脚得很。
黑暗是主旋律。只有远处偶尔某个检修口或者裂缝透进来的一星半点微光，像吝啬鬼施舍的硬币，短暂地照亮一小片令人作呕的景象，随即又被黑暗吞噬。她就在这明灭不定、充满腐败气息的通道里，深一脚浅一脚地挪动。
不知走了多久，时间在这里毫无意义。她的意识又开始模糊，体力接近枯竭。好几次她差点被脚下凸起的异物绊倒，或者滑倒在特别黏滑的地段。
就在她觉得自己马上就要栽倒，再也爬不起来的时候，前方管壁的上方，似乎出现了一个不一样的光点。
不是那种灰白的、来自地面世界的微光。这个光点带着点……温暖的黄色调？而且看起来不像从极高处透下，似乎就在管壁的某个地方，离她不算太远。
是错觉吗？是饿昏头产生的幻觉？
她停下脚步，使劲眨了眨眼睛，又晃了晃昏沉的脑袋。光点还在那里，稳定地散发着柔和的黄光。
不是幻觉！
希望，这个早已被她丢弃在某个污水泥潭里的东西，居然又像条奄奄一息的鱼，在她心湖里扑腾了一下。
她加快脚步，朝着光点的方向挪去。越靠近，看得越清楚。那黄光来自管壁上一个碗口大小（对她而言像是探照灯）的破损处。不是裂缝，更像是什么东西从外部击穿了管壁，留下一个边缘参差不齐的洞口。