若耶溪上有只竹排，撑篙的老头等顾佐和贺竹上了排筏，当即撑离溪岸，顺水直下。驶出小孤山的范围，两边缓丘绵延起伏，绿树掩映着若隐若现的田园，农户们正躬耕地中，水田里插满了秧苗。
过不多时，竹排进入西江，江上多了几艘乌篷船。
书僮忽道“老渔翁，近日可有什么趣闻”
撑篙人眨了眨眼，大声道“贺秘监荣归乡里，此为山阴大事他老人家还做了首诗，乡间广为传唱。”
嗓门之响，传遍整段江面，顾佐没防备，顿时被唬了一跳。
书僮笑问“你这老儿也会唱诗”
撑篙人道“诗写得好啊，我这就给你唱少小离家老大回啊，乡音无改鬓毛衰儿童”
唱腔悠远，在西江上飘飘荡荡，有哀伤之意，却尽显洒脱之气，几艘乌篷船中，都有人探出头来，望向竹排。
撑篙人唱罢，书僮觑眼瞄了瞄那几艘乌蓬船中的船客，击掌赞道“妙啊”随手就扔过去一枚铜子，撑篙人接过去，笑问“还要不要唱了”
书僮摆手“今日足矣。”
贺家老宅距小孤山不远，木排在西江上滑不多时，拐进一条水道，岸上是座恢宏的庄园，这便到了。
付了船工，顾佐跟着书僮进入老宅，里面亭台楼阁、柳榭池塘，错落交叠，也不知顺着廊道走了几个圈，才来到一处内院。
顾佐上一次来贺家老宅是五个多月前，当时脑子里一团浆糊，也记不清路。这回是第二次，依旧一团浆糊。
他路上问书僮，贺家少爷丢了什么东西，书僮却不说，只是让他去了就知。
贺少爷名孚，据说这个名是陛下所赐，可见贺少爷他老爹贺秘监有多受陛下信重。
贺秘监晚年得子，所以贺孚年岁不大，也就是二十多的样子，但说话却有些老气横秋，又带着些居高临下的味道，或许是因为自小在长安长大，于他而言，这个世界只有两个地方长安和长安以外。
书僮贺竹说“少爷着急上火了”，但顾佐并没有看出这一点，贺孚反倒是很悠闲的问起了闲话
“你是王道长的徒弟”
顾佐无奈，只得再次解释“我是王道长的僮子，我不是道士，上次跟王道长来时就说过的。”
贺孚抚掌大笑“你这僮子老了一些，哈哈”
顾佐“”
“无需惭愧，都一样了。”贺孚摆了摆手“上次你随贵师来过吗我怎么不记得你”
顾佐指了贺孚手中的蛐蛐罐子“当时给您送促织，我就在一旁。”
“是吗好了，说正事，竹子，告诉他。”说完，又轻轻摇了摇蛐蛐罐子，凑着眼睛看了看里头的新虫，满意的点点头。
书僮转身去旁边亭中，在廊柱下抱过个精巧的大竹笼，里面关着只小狸猫，道