艳阳闻言悲沉，脱口道：“想不到还有这样作恶的官和兵！”又道，“管这里的最大的官是谁？”孩子爹道：“听说是县官。村官乡官也作恶，但听说都是归县官管着的。”艳阳随口道：“你晓得县官的名字么？”孩子爹道：“这个我却不晓得，咱们这里距离县城远得很，跋山涉水去一次县里，来回得一两天，因此很少去，便是乡官的名字，我也仅是听过，而没见过。”艳阳应了一声，可能是村官、乡官职位太小，因此无心知道，也可能是艳阳觉得，只要首恶办了，底下的小恶自然土崩瓦解了。
艳阳又道：“家里人能吃得饱饭么？”孩子爹道：“不是灾年的话，勉强能吃饱，遇着灾年的话，便有半年吃不饱。”艳阳又道：“村里像你家这般穷困的人家多么？”孩子爹道：“我觉着，一半左右或许是有的。”艳阳沉吟一下，道：“如果县官是个爱民的好官，你们还会这般困苦吗？”孩子爹道：“当然不会啦！其实这里天灾是小，恶官的危害比天灾还可怕还可恨呢！天灾出现，咱们小百姓无话可说，可是活人作恶，咱们死也不能瞑目呀！”孩子妈和旁侧的老者听了孩子爹的后一句，又默默拭泪。艳阳等人瞧见，方知他们受苦不浅。
跟着，艳阳心奇，又向孩子爹问询乡里中出现的坏官坏事。孩子爹犹如决堤之湖，将心里头的积怨一发说了，诸如官兵鱼肉百姓，强霸民女，欺压弱小，打杀民众，还有乡里长官的家人、亲戚为非作歹，横行乡里等等骇人听闻之事。这些事情王德威和卫仕们因接近底层确有听说，反而是艳阳和芊芊、自清等人，因高高在上，很少听闻，因此听得津津有味，入迷忘饥，自然心中也是愤慨无比。
孩子爹将积压了许多年的怨事恨事痛痛快快地倾吐了出来，心头舒坦了许多。不知不觉大半个时辰已过去，外头的大雨停了，时候也近傍晚了。
听了这大半个时辰的话，见了底层民众的艰苦，艳阳感慨之余，心中坚定了此前未坚定一个念头，便是回成都后，他要平定蜀川之地，而后严惩罚贪官污吏和地头恶霸，给平民百姓以安稳日子。
临别间，艳阳摸了一遍自己的腰身，结果摸到了一个拇指一般大小金鱼饰物，是纯金制作的，孩子爹妈见状已心惊。却不想，艳阳还觉得不够，又瞧了一眼身旁的芊芊和自清，见她二人