行得几步，薛敬道：“数日前，少室山下的无住与缘觉两位大师突遭横祸，双双离世。此事看似偶然引起，实则有些蹊跷。”少室山就在太室山旁侧十来里处，姜含对那日少林寺事件已然听闻，但姜含不愿臆断，便说：“此事少林一方听说还在探查。”薛敬见姜含态度谨慎，道：“那日之事，在下也只是听闻。但那日的情形，到底是由争执变成了血光和人命事件，也即证实了今日的中原武林，不平静呀！”薛敬说时，见姜含的面色由轻变重，便“唉——”地叹了一气，更进一步道：“所谓防人之心不可无，你我二人同属一派掌门，肩负着一派兴亡与上千门人的安危，不得不劳神费心呀！”
姜含见薛敬说得真切，又想到他此次带了儿子，不辞劳苦，亲身奔波而来，显是真心实意，便正色问道：“薛兄以为今日的中原之势如何？”薛敬整日里便是思索着北国中原的形势，等着的也是姜含的这句话，便又叹说到：“今日的中原武林，司徒风谷丐帮独大，咱们同门的四岳暗弱，形势不容乐观呀！”薛敬见姜含沉思，续道，“姜兄请想，恒山之地女流掌帮，这些年来始终羸弱；华山也不见得多大起色，就是有个孟先古的‘锁叶掌’及几路剑法支撑；在下在泰山派内，时时督促门人练武学剑，而在下‘火阳掌’创就以来，也是不断思索其中缺漏，倒是可以应付些个敌手。若贵派的嵩阳剑法和姜兄的寒冰真气都勤练不懈，华山、泰山和嵩山三派又能沆瀣一气，结成生死同盟，那么对付咄咄逼人的司徒风谷便可有些胜算。但我四派要高枕无忧，那还得隔壁的少林派也加盟进来不可了！我四岳加少林，谅他司徒风谷的一个丐帮，再是厉害，也不能将我们怎么样的了。”
含姜见薛敬话语真诚，心中确系四派安危，便道：“薛兄说的好，我等该当团结一致才是！“薛敬道：“但他丐帮到底是一家，而我等却是分散各地的四家，怕就怕有什么倏忽，给敌人各个击破啊！”含姜道：“那依薛兄之见，我们该如何？”
正说时，三人行至两株大槐树跟前，只见那槐树壮实粗老，兜干弯曲回折，树干上的枝桠，少许枯死外，多数的仍四周铺展，青青绿绿。薛敬看时不禁叹道：“这几株槐木长得好啊！”姜含随口道：“这都是老树了，在此生长有数百年了。”薛敬道：“姜兄有多少