四月廿九日，南阳城东北六十里，孤竹峰宿芳宫。此处属南阳郡方城县。

南阳是个盆地，北为伏牛山，西为大巴山、武当山，东为大别山、桐柏山。南阳南面与荆楚低缓之地相接，无大山。

方城乃南阳郡内的一小县，约于南阳城东北百里处，有南阳北大门之称。孤竹峰为方城县西北郊外的一座山峰，属伏牛山系。秦岭横亘于巴蜀与甘陕之间，东西长数千里。秦岭东端尾部有北中南三支余脉，北为肴山与邙山，中为熊耳山，南为伏牛山。伏牛山东西长数百里，南北宽一百多里。伏牛山系如此之大，其中必然有众多大山大峰，宿芳宫所坐的孤竹峰便是其中的一座。

孤竹峰西北、东北与西南多断崖峭壁，东南地势稍缓，宿芳宫的山门即设在东南的山麓之上。孤竹峰方圆五六里，峰上有墨竹、斑竹、水竹与楠竹等多种竹类。孤竹峰四季分明，景致极好，峰上峡谷怪壁，清流瀑布随处可见；翠竹林木、奇花异草，比比皆是。山峰的西侧与北侧为深山老林，其中古木参天，遮天蔽日。

宿芳宫乃曾定所建，占地二三十亩，坐落于孤竹峰的半山腰上，是个融合了道教与民间建筑为一体的小型宫殿。孤竹一叶是宿芳宫少主，曾定大孤竹一叶十八九岁，既是将孤竹一叶一手带大的人，又是教授孤竹一叶一身武艺的师父。

师徒两人的缘分始于二十多年前。当时曾定仅十八九岁，因机缘而与武当派英杰杨业相识相恋。然而相恋不久，杨业却因师门召唤而回武当，曾杨二人因此分别。别后杨业移情别恋，最终与同门师妹田玉烟成婚。婚后不久，杨与田即生一子，曾定因爱生恨，偷偷将杨业之子偷出。其时杨子近周岁，曾定本想将其抛弃，以解心头之恨，但杨子美白可爱，曾定抱子在怀，生出女性的人母本能，不忍将其丢弃，最终以孤竹峰“孤竹”二字为杨子姓氏，取名“一叶”，偷偷抚养此子。此后曾定一面辛苦养子，一面惩恶扬善，招纳徒众。曾定才智过人，武艺高强，兼容武当、华山与嵩山三派内功与剑法。三年后，曾定率领徒众，平定了方城县。

方城县平定后，曾定开始营建宿芳宫，其时曾定已有精锐徒属四五百人。曾定既要养活一众徒属，又要修建宫室，宿芳宫因资费不足而时建时停，前后历时五六年才最终完成。

且说杨业与田玉烟丢了首子之后，又生一子，即为杨轻尘。杨夫妻二人一直以来都不知所丢首子的下落。四年前曾定因刺杀南越之主刘霄而被刘霄重伤身亡。弥留之际，曾定将孤竹一叶身世告知孤竹一叶。数月后，南越血洗宿芳宫，宿芳宫千余女众只剩数十人。其时孤竹