傍晚时分，二人便一道往苏家那边去。按照大恒年俗，除夕这日不论男女尽穿红衣，但谢云苔想到他要求她穿蓝衣随他外出，便还是规规矩矩地穿了一身宝蓝。
穿过正当中的府门，张灯结彩的节日喜庆便映入眼帘。不得不说，苏府那侧的年味要比苏衔这边浓厚得多每一扇窗上都贴着窗花、每一处门上都挂着春联，月门一类的地方还贴着福字。二人穿过花园，偶尔能看到小孩子追打玩闹，爆竹声在不远处响起来，小孩子们一通欢笑。
走出花园，离设宴的花厅尚有一段距离，周围便静了一阵。在短暂的片刻里，谢云苔隐隐听见大人的叱骂声、和着小孩子的哭声，尖锐刺耳。
她循声望了眼，遥见不远处的院门内是个四五岁的小女孩在哭，面前的大人在骂，又隐隐得见大人动了手。
谢云苔心下一搐，但苏衔没往那边看，她也不好去多管闲事。
不多时便入了花厅，厅中也是一片热闹。在年味的渲染下，众人看到苏衔时也比那日少了几分拘谨，不乏有人上前拱手贺年，苏衔只颔首为应。
又过不久，就开了席。宴席仍是一家一席，苏衔这一席也仍只他一人。谢云苔边为他夹菜斟酒盛汤边举目四顾，很快便发觉他似乎与这一切热闹都是割离的。
席上众人热热闹闹地互相道贺，无人敢理他；旁的晚辈去向长辈叩首拜年，他也并不上前。
整个花厅的喧闹中，唯他这一处是静的。他仿似置身无人之境，万事万物与他皆无干系。
酒过三巡，才终于有人上前与苏衔搭话，是个与谢云苔年纪相仿的姑娘。
谢云苔还记得林诗蘅的事，不禁心弦绷起，对方却毫无惧色，笑吟吟地将手中的两盅酒递给苏衔一盅“我还道衔哥哥今日不会来了呢。”
苏衔笑笑“别无他事，为什么不来”说罢便举杯将酒一饮而尽，看起来与眼前之人并无隔阂。
谢云苔略微松气，与苏衔对坐的姑娘托腮打量她“这位姐姐生得真美。”
苏衔嗤笑一声“前几个不美么”
听他与旁人这样点评她与另几位通房，谢云苔面上一红，苏流霜坦然道“都不如这位姐姐美。”跟着一哂，又说，“衔哥哥，我定亲了呢，你要备礼给我”
苏衔颔首，应了声好，苏流霜明眸轻眨“衔哥哥也该早些成婚才是，免得过年还要这样孤零零的。”
“我怎么孤零零的了”苏衔神情淡泊，自顾自又饮了口酒，“这不是都在宴上”
苏流霜轻轻嘁了声“你明知道我想说什么。”
说话间忽有小孩子的打闹声传来，苏流霜噤声看去，正有一四五岁的女孩子边扭头喊着边往这边来“别追我别追我我不跟你玩”
背后