“难得，难得！”黄员外连连赞叹。“这几年逃难，终于日子稳定下来，也是幸事。”
林升源跟着叹息一会。问道“员外现在哪里？做什么生意？我看你风尘仆仆，是远处来的。”
黄员外道“开封城破了以后，我随着金人向北去，现在大名府。这几年过得还安稳，又有贵人照拂，日子还过得去。为了糊口，现在做布匹生意。”
林升源点了点头。又问道“襄阳这里的布匹虽多，却并不出色。员外要贩好布，当往山东去。”
黄员外听了连连摇头。看着林升源，笑道“你住在襄阳，不知道最近襄阳出了一种好布？前些日子有商人贩了些到北地，男女士庶，无不喜之若狂。”
林升源一愣“襄阳虽然有蚕桑，有火麻，绢布却都不十分好。还有什么布，能让人喜欢？”
“棉布！”黄员外喝了一口茶，淡淡说出两个字。
林升源一头雾水“襄阳产棉布？以前怎么没有听说？”
黄员外笑道“不稀奇。这布今年新出来不久，价钱又极贵，一般人怎么会知道？”
林升源点了点头。看黄员外的表情，心中有些明白。道“员外到襄阳来，是要贩棉布吗？”
黄员外不由叹了口气“现在南北交兵，生意不是那么容易做的。我自有路子，可以把货物运到大名府去。可惜，襄阳这里的棉布不是可以随便买的，需是南朝人才行。”
“原来如此。”林升源心里有些明白，黄员外为什么对自己格外热情了。再细一想，今天的相遇也未必是偶然。这个黄员外看着不起眼，生意能通南北，可不是寻常人物。
不多时，林夕收拾了酒菜端出来，在桌子上摆了。
黄员外道“既没有外人，贤侄女便就一起饮杯酒好了。”
林升源连连摆手“女孩儿家，怎么与人饮酒？我们只管吃，不必管她。”
说完，替黄员外倒了酒，举杯相敬。
酒过三巡，黄员外道“贤兄现在襄阳城，以什么为生？”
林升源道“现在襄阳城里，最不缺的就是人，寻份活计何其艰难？现在只靠女儿在衙门做事，随便发几贯钱，做我们父女口食。”
黄员外奇道“这里的衙门，还用妇人？”
林升源道“我女儿写得一手好字，非平常人比。因此寻了份差事。”
黄员外点了点头，夸赞林夕。饮了两杯酒，对林升源道“贤兄，你与我都是生意人家，怎么现在安坐家里。随便做些生意，赚些钱使用，不是更好？”
林升源道“一场大乱，我们父女能活到现在已是侥幸。我既没有本钱，也没有本路，如何能做得生意？现在的襄阳府，两京不知多少人家流落到这里，生意不容易做的。”
黄员外