“郑掌柜不舒服吧？”墨凝忽然挑眉道。
“没、没！”郑掌柜连忙起身点头哈腰道。
“没有就好。”墨凝说着，看了看外面，放下了手中的茶盏，“瞧，人来了。”
郑掌柜起身，见偏厅门外的花丛后，一个个人影晃了过来，打头的是甲子店的钱掌柜，随后跟着汐畔店周掌柜，北城店王掌柜，端阳店冯掌柜。周掌柜一进门，见郑掌柜在厅内候着，略显惊讶：“你为何在此？”
“这——”郑和低头道，“大小姐命人……”
“我可没有叫你！”墨凝不客气地打断后，命丫鬟招呼新来的四位掌柜入座。“大家认得我是谁吧？”墨凝开门见山地问。
众人忙不迭点头：“大小姐安好……”
“我！”墨凝在堂下五位掌柜的面前来回踱着步子，道，“是赵府大小姐，没错。但此外！”她站住脚步，“我还是你们四家店的老板，大、老、板！无论店里什么事情什么变动，都应得到我的首肯！为什么，这一个月的账不向我报？！”她一字一顿地说。
墨凝指责几位掌柜中有人无视她的身份擅自做主的意思很明显。厅内的气氛倏地变得紧张起来，五位掌柜连大气都不敢出。但很快，便有胆大之人试图打破沉默。只见端阳店的冯掌柜起身道：“回大小姐，四家店面虽已交大小姐管理，但总归是赵府的产业，老爷或是太太有任何命令，我等也不得不听从啊。”
冯掌柜话毕，便开始有其他掌柜随声附和。
啪地一声，墨凝将手头的一叠纸摔到了地上，止住了众人的话语。“老爷的命令？哼！你们自己做错了账，就不要再为自己开脱了。自己看看！”说罢，看向冯掌柜。
冯掌柜弯身捡起地上的一叠纸，翻看了两下，便大惊失色，冷汗直冒地跌坐在椅子上。
“这是什么？”旁边北城店的王掌柜和汐畔店的周掌柜凑上前。王掌柜才看一眼，便脚步不稳。抬头瞄见赵墨凝的一脸厉色，双腿不由得一抖，赶忙退下。而周掌柜，则是惊诧不已，反反复复地翻看了半天，最终似乎不得不相信了纸张上所陈述的账目。
没错，这便是墨凝以现代表格的方式，以汉字大写数字，将各店的账目做了誊抄。所有的不妥之处，在这表格上都变得一目了然。
“都是什么时候聘到店里的？”墨凝问。
“回大小姐，五年前……”冯掌柜颤声答。
“五年前……”王掌柜也道。
五年前，刚好是朱氏开始管理这几家账目的那年。
“大小姐，我在赵府做掌柜已