“一片忠心？”墨凝嗤笑一声，“你还真有老脸说啊！”她说着气愤地站起身来走到冯掌柜面前，“四位掌柜家就数你家不义之财最多，你的甜头最大！你还有脸说你一片忠心？”

“大小姐！”冯掌柜仍然嘴硬道，“证据在何处？你说账目有假，证据又在何处？”

“证据？”墨凝瞪起了眼睛，“我莫宁断定的事，哪里需要什么证据！”说着，她一伸手，令桃红取来了一张写满字的文书，将印鉴在其上一按，便抛到了地面上。

冯掌柜拾起那张纸一读，一脸的不敢置信。虽说什么“予以辞退、永不聘用”这几个字并非是时下常用的话语，可他也看得懂是什么意思。

一纸文书，将冯掌柜、郑和一并辞退，并令赵家其他店面永不聘用；王掌柜调去非墨凝名下的店面；周掌柜降职降薪，钱掌柜暂不处理。

“大小姐！”冯掌柜忽然不跪了，站起身来，原本还算恭谨的面目变得愤然，“你最大不过是这十余家店的主子，有何权利要求其他店面不再任用我？”

“大小姐，我自入店来，都是按着店里的规矩办事，凭什么赶我走？”郑掌柜也不服。

“我只听赵老爷和太太的，我要见太太！”冯掌柜说着，便要转身离开。

“慢着！”墨凝一挥手，门外几名小厮出现，拦住了冯掌柜的去路。“要么见官，要么滚蛋，自己选。”

冯掌柜看着面前几个年轻高大的小厮，唇角抽动了一下，不知该作何回答。

“辞退你，是因为你态度蛮横，仗着背后的靠山，拿我不当回事。”墨凝冷笑着看着冯掌柜道，说完，又看向后面的郑掌柜，“至于你，谁让你倒霉，是几个月前来的。”汐畔店的账是他来之后才开始异常的，若不是有其他店五年的账目在前，墨凝是万万看不出汐畔店本月的问题的，很可能只当做多交了两次税钱罢了。郑和是朱氏新安插在自己店里的人无疑。

正说着，外面忽然传来一阵急促的脚步声。

“谁在里面呢？”朱氏的声音传来。墨凝握着帕子的手一紧，咬着牙心道：来得正好。

冯掌柜见朱氏来了，这才松了口气，紧绷的身子不再僵硬。他略带不屑和得意地看了眼墨凝，便扭过头去向朱氏问安。

“哟，是大丫头在啊。”朱氏一进门，便紧盯着墨凝，唇边漾着一丝意味不明的笑。今日她着了一身新做的彩云锦镶金线绣牡丹的对襟褙子，头顶明晃晃的金凤步摇一步三摇，显得其格外的华贵。

只是她越是华贵，墨凝便越能想起这具身体的母亲——苦命病亡的瞿氏。虽然张氏口中所言慢性药物投毒一事尚不能十分确认，可是墨凝越看朱氏这嘴脸，越是怀疑张氏