“那这位福尔摩斯先生找到的根本原因是什么？”开口的是华生。
玛丽颇为惊讶的看了华生一眼，青年医生满脸关心，清澈的眼睛里写满了实打实的好奇，好像玛丽叙述的不是什么简单的案件调查，而是怪光陆离的冒险故事似的。
但她还是回答了华生：“有人利用不法手段强行垄断海外的棉花原料市场，以此来操纵整个纺棉工业的生死兴衰。海外供货商多数破产，缩小了市场，利物浦的棉花物价自然上涨了。”
华生：“竟然有人这么大胆？”
岂止呢，玛丽觉得现在还是隐去莫里亚蒂其人和他的真实动机为好。这些事情还是等到福尔摩斯先生亲自为他的好助手解释吧，玛丽就不折磨华生的神经和心脏了。
“我是受福尔摩斯先生所托来调查汉普的，”玛丽说道，“他认为汉普手中依然掌握着有用的线索，但他不会告诉我，所以我需要你的帮助，希金斯先生。”
“汉普老奸巨猾，”希金斯无奈地说，“你觉得他会告诉我？”
“不，不需要你去问。”
玛丽深深吸了口气。
她犹豫了片刻，还是说道：“我需要的是你把这些事实告诉工会，然后……让工人恢复上工。”
希金斯：“……”
如果换做任何一位急脾气的人，听到玛丽绕了这么一大圈，最终的目的还是在于让工人们放弃罢工，早就把她赶出去了。
但玛丽觉得，希金斯并非是一位不动脑子的人。
退一万步讲，华生为他的女儿免费看病，就算生玛丽的气，看在华生的面子上，也不会把她赶出去吧？
幸而玛丽赌对了。
希金斯阖了阖眼，良久之后他打破了沉默：“我想，玛丽小姐，你说了这么多，并非单纯来充当桑顿的说客，而是另有目的。”
“我希望工人们能帮助我查案，”玛丽直言道，“监视汉普见了什么人，送了什么信，搞了什么投资、换了什么供货商——甚至是他几点起床，几点休息，我都需要知道。”
玛丽不知道福尔摩斯是如何融入街头车夫的社交、是如何获得工人尊重的。
她只知道现在自己和侦探先生的某些案件一样，需要有人帮忙，她得用她的方式获得工人们的支持。
“而作为回报。”
玛丽斟酌字句，郑重允诺道：“我会尽我所能收集整理线索，帮助福尔摩斯先生侦破案件，让棉花市场的价格恢复正常。如此一来，原料价格降低后，工人们的工资就会随之上涨回正常水平。所以，希金斯先生，你比我更清楚工厂主们不会让步，帮助我查案，是从根源上解决原材料涨价的唯一途径。”
说