“这……”汉普先生犹豫了。

倒是约翰·桑顿听到玛丽这么问，直率地开口：“我打算请一些爱尔兰工人来工厂做活，好代替当地工人。汉普怕这样的决定会引来麻烦。”

玛丽：“……”

工人罢工无非是想要逼迫工厂主妥协加薪。这位约翰·桑顿先生也是一位雷厉风行的人，宁可请薪水更低的爱尔兰工人做活，也不肯加薪。

虽说加薪不加薪确实是门学问，但这也太狠了点。

米尔顿不是伦敦那样的大城市，哪儿来的爱尔兰人？桑顿先生这是打算从爱尔兰本地运送工人过来，让他们以外乡人的身份在米尔顿工作。

那这样的话，米尔顿的工人们又该去哪儿工作呢？

这番举动无疑能保证工厂顺利开工，资金能够正常流转，但生活在米尔顿、靠着做工生存的当地人，却要因为失去工作而挨饿了。

即便是桑顿先生这样开明的工厂主，也免不了会流露出这般绝情的一面。玛丽真的很难想象，那些不把工人当人看的黑心工厂，究竟会是怎样一副人间地狱般的光景。

玛丽的心情顿时有些沉重。

“如果不介意，”她说道，“你可以三天后再做决定吗，先生？我先到工人之中打探一下消息。”

“你？”

桑顿先生露出了意外的神情。

他上上下下打量玛丽一眼，断然回绝：“不行，那太危险了，小姐。福尔摩斯先生并不在米尔顿，你是一个人。”

玛丽：“你我在伦敦相遇时，我也不是同福尔摩斯先生在一起的呀，他是与你一同抵达贫民窟的，不是吗？”

这倒是。

既然是福尔摩斯亲自推荐她来追查线索，桑顿沉吟片刻，还是决定信任她。

“这位玛格丽特小姐有几位工人朋友，”桑顿先生说道，“可以请她为你当介绍人。”

“我会的。”玛格丽特开口。

玛丽把他们二人疏离客气的紧绷模样看在了眼里。

“那好，”她笑吟吟道，“有玛格丽特在，我就放心啦。”

等到离开工厂时，玛格丽特才隐隐松了口气。

“我和希金斯一家的大女儿贝茜是朋友，”她解释道，“我可以带你认识他们。”

“你认识工会的人吗？”玛丽问。

“希金斯认识。”玛格丽特回答。

那就好，她现在急需联络上工会的人。

罢工不罢工、加薪不加薪不是玛丽能左右的事情，但她至少得保证，工会的人知道工厂的生产资料价格上涨是人为操纵的。

“还有，华生医生，”玛格丽特看向了华生，“贝茜的身体最近不太好，如果你不介意，可以帮她看看吗？出诊费我来垫付。”

“不用。”

华生医生二话不说，就免去了出诊费：“既然你们是为了工人着想，我怎么好收钱。出诊费不需要给我，要是需要药