"还叫‘校尉’呢？该改口叫‘将军’了。"

"是是，瞧我，叫习惯了，一时间改不过来。"

门房几个小人殷勤相迎，争相行礼，七嘴八舌道："大人，您回来啦，一路辛苦，慢些。"

"小的给大人请安。"

"郭将军！"

"恭喜将军，又升了。"

……

郭弘磊下马，家运坎坷饱经磨难，早已练就了宠辱不惊的心性。他朝众人一颔首，便大踏步往后走，搀妻子下车。

姜玉姝站定，斜掠被秋风吹乱的发丝，心系公务，第一句话便问："我回家探亲期间，衙门里没出什么大事吧？"

门房消息灵通，使劲摇头，"您放心，没出什么大事！"

"这就好。"

郭弘磊脚步不停，又走向第二辆马车，见侄子已经自行下车，便抱下长子，紧接着，走向第三辆马车，温和问："明诚，好些了吗？"

"好多了。"姜明诚从小埋头苦读，乃文弱书生，秋夜里着凉，鼻塞声哑，已服药数日，尴尬道："唉，大大小小都扛得住，只有我生病，真是惭愧。"

郭弘磊拍拍小舅子肩膀，好笑地说："惭愧什么？你还没适应边塞天气罢了。走，先到后衙歇息。衙门有些吵，若是影响你读书，我家在城北有个小别院，那儿十分清静，你千万别客气，遇见麻烦尽管提出来。"

"好，多谢姐夫。"郎舅俩有说有笑，并肩走向通往后衙的角门。

"这儿就是图宁啊？"郭烨脚一沾地，揉揉眼睛，好奇环顾四周，拉着堂兄走向母亲，"娘！"

姜玉姝扭头一看，招招手，"刚睡醒啊？"

"嗯。"郭烨拉着堂兄，兴奋观察周围。

下一瞬，县丞带领几个小吏疾步赶出来迎接，行礼并问候，毕恭毕敬。

姜玉姝微笑引见："这是犬子，这是舍侄，那位是舍弟明诚。"

姜明诚上前，以晚辈的身份朝县丞行礼，文质彬彬。

"啊呀，不敢，不敢当。"黄一淳立即还礼，丝毫不敢怠慢侍郎之子，"姜公子，请，请进。"

下人们忙碌搬运行李，郭弘磊朗声招呼："走吧。"

一大群人涌向后衙，热闹寒暄，衙役和小吏忙前忙后，使出浑身解数套近乎