"年轻人一定要刻苦用功，但纸上得来终觉浅，诚儿，为父怕你变成书呆子，思前想后，才决定送你出去游学，历练一番，开阔眼界、增长见识、体会体会人情世故，然后再回来赴春闱。你老练沉稳，将来，为父才能放心把咱们这个家交给你。"
姜明诚挨了耳光的脸颊火辣辣疼，心里有气，任由母亲推搡摇晃自己，端端正正磕头，郑重其事表明："父亲一片良苦用心，孩子明白，绝不敢辜负您的期望！启程后，会经常给家里写信报平安的。"
"好，这就对了。"姜世森欣慰颔首，示意儿子安静，然后硬拉起继妻，硬把她架出门，塞给丫鬟婆子，吩咐道：
"送她回房休息！再不好好‘伺候’，你们自去领罚。"
"是。"下人会意，硬着头皮，合力架住许氏，不顾其挣扎斥骂，匆匆送她回卧房禁足。
随后，姜世森返回书房，疲惫落座，"起来说话。"
姜明诚起身，低头整理被母亲扯乱的衣服，小心翼翼劝道："母亲也是担心儿子，您消消气，别与她计较。"
"哼，倘若较真计较，日子早过不下去了！"姜世森气不打一处来，烦躁挥手，"罢了，不提她！你的前程还没有着落，眼下当以学业科考为重，家里有为父照料者，你无需操心，千万要下苦功温书，知道吗？"
"知道。"姜明诚话锋一转，担忧问："不过，听说，朝廷里有些关于大姐夫的风言风语，有个御史弹劾了姐夫，我这时候去打搅，是不是不太合适啊？"
"探望亲姐姐，怎么能叫‘打搅’呢？为父已经打点妥了，你尽管放心大胆地启程，别怕吃苦，要敢于历练。"姜世森胸有成竹，捻须道："至于弹劾，纯属捕风捉影，圣上并未采信，例行查问查问，就过去了。"
姜明诚由衷替亲戚忿忿不平，"姐夫戍守边疆，出生入死浴血奋战，辛辛苦苦打了胜仗，还没得到封赏嘉奖，先被弹劾‘勾结外敌’了？这究竟是什么道理？"
"官场上的事儿，你不懂的，多着呢。"姜世森叹了口气，透露道："那个御史，是兵部尚书的人，老尚书和靖阳侯之间，有些过节。"
"原来是这样？"姜明诚