谈起战局，虑及种种令人难以承受的痛苦结果，姜玉姝险些连表面镇定都保持不住，勉强撑着，端坐应答："下官明白，谨遵大人命令，会全力协助军队的。"
裴文沣余光一扫，瞥视消瘦憔悴的表妹，心里十分不是滋味，爱莫能助，索性岔开话题，温和问："你们的桑树，种在哪儿？"
黄一淳见上峰看着自己发问，忙答："回裴大人的话：种在郊外，润河岸边的缓坡上。"
"哦。"裴文沣喝了口酒，"听你们一说，桑蚕前景不错，我倒想去瞧瞧。"
纪学琏亦道："专程来巡察，农田是必看的，到时如果顺路，把桑山也瞧一瞧。"
姜玉姝硬生生摁下担忧，迅速平复心情，微笑说："顺路的。几位若感兴趣，下官待会儿就安排，桑山脚下，润河两岸就有大片农田。"
"行，你安排安排。"
由于府衙官员远道而来，风尘仆仆，虽然歇了一下午，但知府年迈，不胜酒力，大半个时辰便散席了。
宴厅外
闻希和李启恭等品级不入流的胥吏，坐在庭院中喝茶候命，厅里一散席，他们立即涌去听命，"散席了，快走，去看看！"
当着老知府和女官的面，谁也没喝多，仅有酒量差的新教谕步伐不稳。
"大人，慢些。"姜玉姝不便搀扶，裴文沣搀着岳父，率先踏出宴厅。
纪学琏摆摆手，阻止了意欲行礼的胥吏们，温和道："免礼。"
姜玉姝招招手，手下飞快靠近，闻希惯常挤到最前方，"县尊有何吩咐？"
她轻声吩咐："把下人分作两班了吗？"
闻希使劲点头，"分了！您放心，日夜都有专人伺候，茶水饮食，厨房随时预备着。"
"嗯，好。关教谕有些醉，他的书童年纪太小，你记得派个小厮照顾他。"
"是！"
随后，姜玉姝带领一干手下，顺路送了知府一段路，道别后，各自回房。
时近二更，裴文沣见老岳父安然歇下后，才放心回房，刚想脱外衫，房门忽然被叩响。
"什么事？"
亲信推门入内，小声禀告："