夜间, 姜玉姝吩咐设宴, 为府衙几位官员接风洗尘。
她一贯不喜欢应酬, 往常已是勉强, 如今丈夫生死未卜，心力交瘁, 却不得不出席，维持礼数。
席间, 菜肴丰盛，美酒飘香, 丫鬟和小厮恭敬侍立候命, 胥吏只能负责菜肴和酒水，县丞和教谕陪席, 负责倒酒劝菜。
赴宴前, 众人都沐浴并换了便服。姜玉姝身穿淡蓝衣服, 除了鬓间玉簪之外, 全无其它首饰, 素雅干练，强打起精神说："边陲之地，条件简陋, 只有野味和薄酒，怠慢几位大人了。"
"哪里？"纪学琏闻了闻酒香, 赞道："依我看，这酒，就十分不错，醇正绵长，回味甘香。"
女官不能饮酒，木讷的黄一淳责无旁贷，带领新任教谕关维河，起身敬酒："难得大人喜欢，下官斗胆，敬您一杯！"
关维河是新科进士，年纪甚轻，缺乏应酬经验，十分拘谨，忙跟随县丞，毕恭毕敬地敬酒。
"好，好。"纪学琏微笑，呷了一小口，有专门的府衙小吏负责陪饮。
姜玉姝最近焦心忧愁，常犯头疼，实在喝不了酒，故面前没有酒杯，仅有汤碗，歉意说："诸位，抱歉，请恕我——"
世事难料。从前，真是做梦也想不到，有朝一日，竟会与姝妹妹同朝为官，甚至同席应酬……裴文沣回神，会意地打断，"无妨。你身体不适，喝不了酒，不必勉强。"
纪学琏和颜悦色，"这有什么的？私底下的小宴，无需拘礼。"
"多谢诸位体谅。"姜玉姝感激一笑，女人在官场，到底很有些不方便之处。
纪学琏威严含笑，感慨并赞赏，"为官者，酒量不重要，办事能力才重要。这几天亲眼所见，你上任不到一年，就把图宁治理得挺像模像样了，不错，十分不错！"
"不敢当，大人过奖了。"姜玉姝谦虚表示："其实，图宁仍有许多不足之处，不知得多少年，才能变得像府城一样繁华。"
纪学琏笑了笑，鼓励道："百废待兴之地，别急，慢慢儿琢磨，对西北边塞而言，老百姓能衣食无忧，当地就算繁华了。"
姜玉姝赞同颔首。
自见面以来，裴文沣既因惆怅，又因岳父在场，索性少说话，此刻主动问："今日那粮坊附近盖了一半的，听说是纺织作坊，对吧？&